RCS-stof (respirabel kristallijn silica) en de longen: grootte is belangrijk

Weet u nog dat we het hadden over stofdeeltjes die verschillende afmetingen hebben? We kunnen deze deeltjes meten en ze op grootte categoriseren in zogenaamde ‘fracties’.

Hieronder ziet u de grootte van de verschillende fracties RCS-stof, en hoe klein ze zijn vergeleken met een korrel zout.

De natuurlijke afweer van het lichaam is in staat om veel van het ingeademde stof te elimineren en te verwijderen. Daarom kan het u laten hoesten en niezen, terwijl het lichaam de deeltjes opruimt.

Stofdeeltjes die kleiner zijn dan 10 micron (1/100 mm) vormen de 'inadembare fractie', wat betekent dat ze klein genoeg zijn om de lichaamseigen afweermechanismen te passeren en diep in de longen door te dringen.

Op korte termijn levert dit stof geen probleem op, maar blootstelling aan hoge niveaus van de inadembare fractie kan na verloop van tijd (we hebben het over jaren) de cellen in de longen waar zuurstof en kooldioxide worden uitgewisseld irriteren. Hierdoor ontstaat blijvende schade, waardoor de longen minder effectief worden. Dit is een aandoening waarvan u waarschijnlijk wel eens hebt gehoord en die bekend staat als silicose. Er kan ook een hoger risico zijn op het ontwikkelen van longkanker.