Prah kristalnega kremena in pljuča – pomembna je velikost

Se spomnite, da smo govorili o različnih velikostih delcev prahu? Te delce lahko izmerimo in po velikosti razvrstimo v ti. frakcije.

Spodaj lahko vidite velikost različnih frakcij kremenovega prahu v primerjavi z zrnom soli.

Naravni obrambni mehanizmi telesa lahko odvedejo in odstranijo večino vdihanega prahu. Zato vas lahko sili h kašlju in kihanju, saj telo odstranjuje delce.

Delci prahu, manjši od 10 mikrometrov (stotinke milimetra), pa so sodijo v frakcijo, ki jo vdihnemo, saj so dovolj majhni, da prodrejo skozi telesne obrambne mehanizme in globoko v pljuča.

Kratkoročno ta prah ne povzroča težav. Vendar pa lahko izpostavljenost velikim količinam frakcije, ki je vdihnemo, skozi čas (nekaj let) draži celice v pljučih, kjer se izmenjata kisik in ogljikov dioksid. To povzroči trajne poškodbe, zaradi česar so pljuča manj učinkovita. Temu stanju, za katero ste verjetno že slišali, pravimo silikoza. Prisotno je lahko tudi večje tveganje za razvoj pljučnega raka.