Inandningsbart damm från kristallinkiseldioxid och lungorna - storlek betyder något.

Minns du att vi pratade om att dammpartiklar hade olika storlekar? Vi kan mäta dessa partiklar och kategorisera dem efter storlek i vad som kallas "fraktioner".

Nedan ser du storleken på de olika fraktionerna av RCS-damm - och hur små de är jämfört med ett saltkorn.

Kroppens naturliga försvar kan eliminera och rensa mycket av det inandningsbara damm som vi andas in. Det är därför det kan få dig att hosta och nysa, eftersom kroppen rensar partiklarna.

Men damm som är mindre än 10 mikron (vilket är 1/100:e av en mm) utgör den ”inandningsbara fraktionen”, vilket betyder att de är tillräckligt små för att passera kroppens försvar och tränga djupt ner i lungorna.

På kort sikt orsakar detta damm inget problem. Men exponering för höga nivåer av den inandningsbara fraktionen över tid (vi pratar år) kan irritera cellerna i lungorna där syre och koldioxid byts ut. Detta orsakar permanent skada, vilket gör lungorna mindre effektiva, och är ett tillstånd som du antagligen har hört talas om som kallas silikos. Det kan också finnas en högre risk att utveckla lungcancer.